ويختار المواطنون في الاستفتاء، الذي سيستمر خلال ثلاثة أيام، بين الإبقاء على دارفور بوضعها الحالي كإقليم مكون من 5 ولايات منفصلة عن بعضها أو تشكيل منطقة واحدة من هذه الولايات.
ومن المتوقع، في رأي مراقبين، أن يقر الناخبون في الاستفتاء نظام تقسيم الإقليم إلى خمس ولايات، وهو الأمر الذي وصفه الحزب الحاكم للرئيس السوداني عمر البشير بأنه أكثر كفاءة. لكن مراقبين يقولون إن ذلك سيمنح الخرطوم سيطرة أكبر على دارفور.
والاستفتاء هو المرحلة الأخيرة في عملية السلام التي تفاوضت بشأنها أطراف الصراع في العاصمة القطرية، الدوحة.
وقد اندلعت في دارفور حرب أهلية في عام 2003، وهي لا تزال مستمرة حتى الآن.
وبحسب الأمم المتحدة، فإن الصراع في دارفور أودى بحياة أكثر من 300 ألف شخص خلال السنوات الـ13 المنصرمة.
