قال مصدر أمني في لبنان، إن الطائرتين هما أول دفعة من 6 طائرات سيتسلمها الجيش اللبناني وسوف تستخدم كطائرات مراقبة مسلحة. وستمثل هذه الطائرات تطورا هائلا للقوات الجوية اللبنانية، وفقا لـ"رويترز".
قالت سفيرة الولايات المتحدة لدى لبنان، اليزابيث ريتشارد، في احتفال بقاعدة حامات الجوية، إن هذه الطائرات تمثل رابطة قوية بين الولايات المتحدة ولبنان
وأضافت "هذه الزيادة الملموسة في القدرة القتالية للقوات الجوية اللبنانية، التي تمثلها هذه الطائرة، ستؤكد أن القوات الجوية اللبنانية ستبقى قوة توحيد وطني وحصنا ضد التطرف والإرهاب، إضافة إلى أنها المدافع الحقيقي الوحيد عن لبنان".
وأضافت ريتشارد "أعلنا في الآونة الأخيرة عن تمويل عسكري أجنبي إضافي بقيمة 120 مليون دولار يرفع الاستثمار الإجمالي في القوات الجوية اللبنانية لما يتجاوز 160 مليون دولار هذا العام فقط".
من جهته، قال العماد جوزيف عون، قائد الجيش اللبناني، إن تسلم لبنان هذه الطائرات يمثل عصرا جديدا في العلاقات مع القوات المسلحة الأمريكية.
وأضاف "إنه عصر جديد في العلاقات التاريخية بين القوات اللبنانية والأمريكية، عصر يحمل الكثير من الأهمية والمعنى. أوله هو إرادة السلطات الأمريكية لمواصلة إمداد القوات الجوية اللبنانية بدعم نوعي. طائرتا السوبر توكانو اللتان لهما قدرات متطورة فيما يتعلق بالقتال والمراقبة. ومن شأن ذلك أن يحقق نقلة نوعية في تحسين القدرات الجوية للقوات الجوية اللبنانية".
