ونقلت وكالة "رويترز" تصريحات المتحدث باسم وزارة الدفاع الياباني، الذي قال: "أرسينا العقد الرئيسي على ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة". مشيرا إلى أن "مشروع ابتكار مقاتلة جديدة سيكلف نحو 40 مليار دولار تقريبا".
وكان القرار متوقعا لأن الشركة هي المنتج الوحيد للطائرات المقاتلة في اليابان، ولم تنافس شركات أخرى على العقد. وسيتم تحديد الموردين والشركاء الآخرين بنهاية العام على الأرجح.
وعبرت شركات أمريكية عن اهتمامها بالانضمام إلى المشروع، منها لوكهيد مارتن المصنعة للمقاتلة "إف-35"، وبوينغ المصنعة للمقاتلة "إف-18" سوبر هورنت. ومن بين الشركات البريطانية سيستمز وشركة صناعة المحركات النفاثة رولز رويس.
وتشغل القوات الجوية اليابانية حوالي 200 مقاتلة "إف-15" التي تصنعها بوينغ، وتقوم حاليا بإحلال أسراب من المقاتلات "إف-4" المتقادمة بمقاتلات "إف-35".
