تشير الكثير من الأدلة إلى أن انتقال التثاؤب يرتبط ارتباطا وثيقا بالتعاطف، لهذا السبب لا يظهر هذا الأمر على الإطلاق عند الأطفال في سن صغير، حيث لا يظهر إلا بداية من سن الـرابعة أو الخامسة، وهو نفس العمر الذي يظهر فيه شعور التعاطف لديهم.
وبحسب مقال نشرته صحيفة الغارديان البريطانية أن الأشخاص المصابين باضطرابات نفسية، والمصابين بالتوحد ــ وهي حالات لديها درجة أقل من الشعور بالتعاطف ــ يبقى احتمال انتقال التثاؤب إليهم أقل من غيرهم، كلما كنت أقرب من شخص ما، كلما زاد احتمال أن تتثاءب معه، حيث وجدت دراسة حديثة أن عدوى التثاؤب تنتشر بشكلٍ أسرع بين أفراد الأسرة، ثم بنسبة أقل مع الأصدقاء، ثم أقل مع الزملاء، وتصل لأقل درجة مع الغرباء، وظهرت دراسة في مطلع هذا العام تشير إلى أن النساء (اللواتي يسجلن معدلات تعاطف أعلى من الرجال على الأغلب) يزداد لديهن احتمال انتقال التثاؤب
