ووجد الباحثون، وهم من جامعة هارفارد، أن الطلاب الذين يقيمون في مساكن غير مزودة بأجهزة لتكييف الهواء أثناء موجة صيفية حارة، حققوا نتائج أقل في اختبارات لمهارات الإدراك أجريت على مدار أسبوع تقريبا، مقارنة بطلاب مقيمين في مبان مكيفة.
وأضاف في رسالة بالبريد الإلكتروني لـ "رويترز هيلث": "وجدنا رد فعل أطول وتراجعا في الإتقان في تلك المجموعة (التي لا تستخدم أجهزة تكييف) مقارنة بمجموعة مماثلة من الطلاب تستخدم أجهزة التكييف".
وتابع الباحثون حالة المجموعتين، اللتين ضمتا 44 طالبا وخريجا في أواخر سن المراهقة وأوائل العشرينات على مدى 12 يوما على التوالي، في يوليو/تموز عام 2016.
وحرص الباحثون على إجراء التجربة، بحيث تشمل موجة حارة تستمر خمسة أيام، يليها خمسة أيام تكون درجات الحرارة فيها أكثر اعتدالا ويعقبها يومان من الطقس اللطيف.
وخضع الطلاب في كل صباح لاختبارين لمهارات الإدراك على هواتفهم الذكية، إذ يقيس الاختبار الأول، الذي يتطلب التعرف على لون كلمات معروضة، سرعة رد الفعل لدى الطلاب وقدرتهم على التركيز وتجاهل أسباب التشتيت، بينما يقيس الاختبار الثاني، الذي تضمن مسائل حسابية أساسية، سرعة المهارات العقلية والذاكرة.
Heat Waves and How to Cope With Them https://t.co/ortmuqVVXX #climate #organic #energy pic.twitter.com/ZPOBBi9XSY
— Eco-friendly Tips (@JoyfullyECO) July 7, 2018
ووجد الباحثون أن رد فعل الطلاب المحرومين من أجهزة التكييف كان أبطأ بنسبة 13.4% في الاختبار الأول، وأحرزوا نتائج أقل بنسبة 13.3% في الاختبار الثاني مقارنة بالطلاب المقيمين في مساكن مكيفة.
وأشار الباحثون في الدراسة التي نشرت في دورية "بلس ميديسين"، إن أكثر الأبحاث السابقة المتعلقة بالطقس شديد الحرارة ركزت على المعرضين لخطر الموت، وهم الأطفال الصغار أو كبار السن.
وأضاف: "مع تغير المناخ وزيادة فترات الموجات الحارة، سنرى تأثيرا أكبر على الأداء والتعلم".
وقال جيسونج باك، الأستاذ المساعد لعلوم الصحة البيئية في كلية فيلدينج للصحة العامة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إن أحدا لا يعلم تحديدا لماذا نبدو أقل ذكاء في الحر.
وأضاف باك، الذي لم يشارك في الدراسة، أن السبب قد يكون قيام الجسم بسحب الدم من مناطق معينة في المخ وهو يحاول تخفيض درجة حرارته.
