الكشف عن كيفية تشكل الصحراء بمساعدة الشمع

تمكن باحثون من جامعة "أريزونا" من اكتشاف سبب تحول الأراضي المشجرة والسافانا إلى صحاري قاحلة في قارة أفريقيا.

وحسب الباحثين فإن هذه الصحارى قد بدأت بتغير تربتها بعد موجة حادة وطويلة المدة من الجفاف.

وقد أظهرت نتائج البحث أن الرواسب التي جمعت على الشواطئ الغربية لقارة أفريقيا تحتوي على أوراق وأعشاب مغطاة بالشمع وتعود هذه الرواسب إلى عهد "الصحارى الخضراء".

والمكون الكيميائي لهذا الشمع يتوقف على درجة الرطوبة وعلى المناخ، وبفضل ذلك تمكن الباحثون من تعقب ديناميكية هطول الأمطار خلال الـ 25 ألف سنة الفائتة.

وتوصل العلماء إلى أن كمية هطول الأمطار كانت أكثر بـ10 مرات منها في هذه الأيام. ومنذ حوالي 8 آلاف سنة بدأت موجة الجفاف، التي استمرت حوالي 400 سنة وأدت إلى انخفاض درجات الحرارة، وعلى الرغم من عدم تكون الجليد على التربة فإن هدا المناخ أدى إلى اختفاء الغطاء النباتي الغني الذي كان موجودا.