ووفقا لعلماء الفلك، فإن الظاهرة ستكون سريعة حيث ستغرب الشمس بشكل مفاجئ وسيسيطر الظلام على كل المدن الأمريكية في لحظة واحدة. وقد حدد العلماء نقطة الصفر لبداية الظاهرة، في 21 أغسطس/أب القادم، وستستغرق حوالي نصف ساعة.
وشهدت الولايات المتحدة الأمريكية حالات مماثلة من كسوف الشمس، في المرة الأخيرة عام 1918، أي قبل قرن من الزمن. وفسر العلماء أن الظاهرة هي نتيجة تواجد القمر بين الشمس والأرض على مسافة واحدة، هذه الوضعية ستؤدي إلى ظلام دامس يضرب الأرض.
