وقال قائد شرطة ولاية فيكتوريا غراهام آشتون، وفق "فرانس برس"، إن الأشخاص المعتقلين كانوا يخططون لمهاجمة أماكن رمزية في ميلبورن، مثل محطة القطار وميدان الاتحاد وكاتدرائية سانت بول.
وأشار آشتون أمام الصحفيين إلى أنه "في الأسبوعين الماضيين قمنا بتحقيق جنائي متصل بتشكيل ما نعتقد أنه كان مخططا إرهابيا".
وأضاف "نعتقد أن الهدف كان تنفيذ هجوم بأساليب متعددة، على الأرجح في يوم الميلاد. الهجوم كان سيشمل تفجيرا، واستخدام متفجرات، ولدينا أدلة تدعم ذلك".
ومن بين السبعة الذين اعتقلوا، خمسة ما زالوا قيد التوقيف.
ومن بين المشتبه بهم الخمسة، أربعة ولدوا في أستراليا من أصول لبنانية، والخامس أسترالي ولد في مصر. وجميعهم في العشرينيات من العمر.
وأوضح آشتون "نعتقد أنهم بالتأكيد متطرفون مسبقا، لكنهم تأثروا بـتنظيم "داعش" الإرهابي ودعايته".
