ليبدأ بعده الخط البياني للمنتخب الإسباني بالتراجع و الهبوط وليظهر جليا في البطولات الدولية الثلاث الأخيرة.
تجاوز المدرب، البالغ من العمر 51 عاما، كل التوقعات في عام ونصف العام فقط منذ جلوسه على مقاعد البدلاء.
عادت أسبانيا إلى عالم النخبة، وأصبحت من أقوى المنتخبات المرشحة في روسيا 2018.
وفي مقابلة حصرية أجراها لوبيتيجي مع موقع "الفيفا"، تحدث فيها عن أهم أربعة أمور في التعامل مع "اللاروخا"، والتي قال أنها بمثابة مفاتيح للمنتخب، وجاء فيها:
• التطلع إلى المستقبل
"فازت أسبانيا بالكثير من الألقاب في الآونة الأخيرة، ومن الجيد النظر إلى الوراء إلى ذلك العصر الذهبي وشكر أفضل جيل في كرة القدم الأسبانية وأحد أفضل الأجيال على مر العصور، ولكن كل ذلك أصبح في طي النسيان.
الآن، بقي بعض من أولئك اللاعبين إلى جانب شباب آخرين، ونحن نحاول المزج بين الأجيال، ولكن دون الوقوع في فخ المقارنة.
فنحن نثق في اللاعبين الصاعدين، في قدراتهم، في جودتهم وفي طموحهم. وعلينا أن نتركهم يسلكون طريقهم."
• عملية التغيير مع كثير من التواصل
"من الواضح أن عملية التغيير ليست سهلة وتتخللها تفاصيل دقيقة، ونحن نحاول، قبل كل شيء، أن نتحدث بشكل واضح مع اللاعبين، لننقل لهم أسلوب كرة القدم الذي نريده ونستعيد الثقة، كان لزاما علينا إجراء التغييرات الضرورية لتقوية الفريق.
ونحن ندرك تماما أن ما حققناه في مرحلة التصفيات لا يضمن لنا أي شيء على الإطلاق، تماما كما حدث في السابق: فالمنتخب الأسباني، الذي فاز ببطولات رائعة، لم يضمن له ذلك أي شيء.
هنا الشيء الوحيد الذي يضمن لك شيئاً هي كرة القدم التي تلعبها خلال المنافسة، وعلينا أن نكون مستعدين لذلك."
• تكييف التكتيك مع اللاعبين
"المنتخب الحالي لا يمكنه أن يلعب بنفس أسلوب الماضي، وذلك ببساطة لأنه لا يوجد فريقان مماثلان، إنهما مجموعتان مختلفتان، مع لاعبين لديهم فروق دقيقة عن غيرهم.
ولهذا السبب حاولنا تعزيز فضائل اللاعبين، وتكييفهم مع طريقتنا في فهم اللعبة لنكون تنافسيين، منظمين، شرسين وطموحين.
الفريق الكبير يجب أن يكون قادراً على الاستجابة لحالات مختلفة مع العلم أن أفضل استجابة هي تعزيز نقاط قوتك، وهذا ما حاولنا فعله، اللعب بأسلوبنا ثم القدرة على التكيف مع كل حالة دون فقدان جوهر ما يجعلنا أقوى."
• جيل جديد بعقلية الفوز
"كان العديد من اللاعبين من هذا الجيل الجديد يلعبون تحت إمرتي في منتخبات الشباب ثم حرقوا المراحل، وبفضل التطور الطبيعي، بعضهم يرافقنا في هذه المغامرة.
إيسكو، على سبيل المثال، هو لاعب نجح في فرض نفسه في ريال مدريد، وهذا ليس بالأمر السهل، عمره لا يتجاوز 24 عاما، ولديه موهبة فذة وهامش كبير للتحسن.
اكتسب إيسكو وغيره من اللاعبين خبرة الفوز بالألقاب في سن مبكرة وتمكنوا من تطوير هذا الطموح.
اللاعبون الذين حققوا الانتصارات في فئات الشباب لديهم قيمة مضافة في عقليتهم، صحيح أن هذا ليس شرطا لا غنى عنه، ولكنه شيء إيجابي، لأن اللاعب يمكن أن يلجأ إلى تلك التجارب في الأوقات الحرجة، ونأمل أن يستفيد منها."
ووضعت القرعة المنتخب الاسباني الى جانب جاره منتخب البرتغال بالاضافة لكل من منتخبي إيران و المغرب، في مجموعة صنفها الخبراء بأنها أقوى مجموعة في المونديال.
نتيجة #قرعة_كأس_العالم🏆
— @fifaworldcup_ar Live 🏆 (@fifaworldcup_ar) ١ ديسمبر، ٢٠١٧
المجموعة الثانية: 🇵🇹 — 🇪🇸 — 🇲🇦 — 🇮🇷 pic.twitter.com/aN2SFQphIW
ولأول مرة في تاريخها سوف تستضيف روسيا كأس العالم لكرة القدم في الفترة الممتدة بين 14 يونيو/ حزيران و15 يوليو/ تموز 2018.
وسوف تحتضن مباريات البطولة 11 مدينة روسية هي: موسكو، وكالينينغراد، وسان بطرسبورغ، وقازان، وفولغاغراد، ونيجني نوفغورود، وسامارا، وسارانسك، ورستوف نا دونو، وسوتشي، ويكاترينبورغ.
