وقال سميرنوف، لوكالة "سبوتنيك"، اليوم: "نحن نأمل بأن توافق سلطات المملكة العربية السعودية، تلبية لحاجة مسلمي القرم، على افتتاح رحلات شارتر جوية مباشرة بين سيمفيروبول ومكة، وسيصبح ذلك علامة بارزة، ليس فقط لمسلمي القرم، الذين ستتاح لهم فرصة أكبر لزيارة الأماكن المقدسة، بل ولكامل القرم، لأنه بذلك سيخترق الحصار الجوي المفروض على شبه الجزيرة".
وأكد سميرنوف أن مسلمي القرم طالبوا بفتح الخطوط المباشرة مع المملكة مراراً، وحتى اليوم مازال وصول مسلمي القرم إلى الأماكن المقدسة صعباً، بسبب اضطرارهم للسفر جواً إلى هناك باستخدام عدة تحويلات.
هذا وكان سفير المملكة العربية السعودية لدى روسيا، عبد الرحمن إبراهيم علي الراسي، قد دعم سابقاً، فكرة تقديم إمكانية لسكان القرم بالسفر عبر رحلات جوية مباشرة إلى المملكة العربية السعودية لقضاء الحج.
ويذكر في هذا الصدد، أن مطار "سيمفيروبول" كان قد توقف عن تنظيم الرحلات الجوية الدولية بعد انضمام شبه الجزيرة إلى روسيا، وذلك لاعتراض الجانب الأوكراني وتهديده بفرض عقوبات على الشركات التي تنظم رحلات إلى هناك.
