وهذا الخروج إلى الفضاء المفتوح هو الأول في العام الجديد، وتمكن رائدا الفضاء من تنفيذ أعمال تجديد في النظام الكهربائي للمحطة، واستغرقت المهمة ست ساعات و32 دقيقة، بحسب ما نقلته وكالة "فرانس برس" لشرح معلق تلفزيون وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أثناء بث مشاهد مباشرة من العملية، الذي أكد على أن الرائدان نفذا مهمات إضافية منها التقاط صور لجهاز قياس الطيف المغناطيسي "الفا" المصمم للبحث عن المادة السوداء في الكون، وهي مادة غير مرئية تشكل 80% من كتلة الكون.
وثبت الرائدان في القسم الأيمن من المحطة محولات وتوصيلات كهربائية لبطاريات ليثيوم جديدة أوصلتها إلى المحطة مركبة الشحن اليابانية غير المأهولة "كونوتوري" في كانون الأول/ ديسمبر الماضي.
ونفذ هذه المهمة الرائد الأميركي شاين كيمبروغ البالغ من العمر 49 عاما وزميلته الأميركية أيضا بيغي ويستون البالغة 56 عاما.وعاونهما في هذه المهمة من داخل المحطة زميلهما الفرنسي توما باسكيه (39 عاما) والروسي اوليغ نوفيتسكي، بإشراف قاعدة جونسون الفضائية في هيوستن في ولاية تكساس الأميركية.
وعاد الرائدان إلى الحجرة المضغوطة التي تفصل المحطة بضغطها المناسب للإقامة فيها، عن الفضاء الطلق.
وهذه هي المهمة الـ196 خارج المحطة منذ وضعها في مدار الأرض في عام 1998، ومن المقرر تنفيذ مهمة ثانية مماثلة في الـ13 من الشهر الحالي.
