تعاقدت شركة "وان ويب" البريطانية مع شركة "أريانسبايس" الأوروبية لإطلاق أكثر من 650 قمرا صناعيا للاتصالات في الفترة 2017 — 2019. ومن أجل تنفيذ هذا العقد تنوي شركة النقل الفضائي الأوروبية شراء 21 صاروخا من نوع "سيوز" من روسيا.
ويجب أن تحمل صواريخ "سيوز" مجموعات من أقمار "وان ويب" الصناعية التي يزن الواحد منها 150 كيلوغراما، إلى مدار يرتفع 1200 كيلومتر عن سطح الأرض. وسيُنفذ ما لا يقل عن 15 عملية إطلاق من قاعدة "بايكونور" الفضائية الروسية في كازاخستان.
وقال إيغور كوماروف، مدير وكالة الفضاء الروسية (روسكوسموس) إن هذا أكبر عقد في تاريخ خدمات إطلاق الأقمار الصناعية، وإن اختيار صواريخ "سيوز" لتتفيذ هذا العقد يدل على أن الصواريخ الفضائية الروسية تتمتع بالقدرة التنافسية العالية.
وتستخدم شركة "أريانسبايس"، وهي أقدم شركة في العالم تقوم بإطلاق الأقمار الصناعية إلى الفضاء، صواريخ "أريان 5" الثقيلة الأوروبية، وصواريخ "سيوز" المتوسطة الروسية وصواريخ "فيغا" الخفيفة الإيطالية.
